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À retenir
| La saison des prunes rouges s’étend de juillet à septembre, avec un cœur de saison en août. Ces fruits juteux et nutritifs offrent de nombreux bienfaits pour la santé et se prêtent à de multiples utilisations culinaires. Pour profiter pleinement de cette saison, il convient de bien les choisir (souples mais fermes, parfumées), de les conserver correctement (2-3 jours à température ambiante, une semaine au réfrigérateur) et de les déguster fraîches ou cuisinées en tartes, confitures et desserts variés. |
Introduction à la Saison des Prunes Rouges
La saison des prunes rouges marque l’un des moments les plus savoureux de l’été français. Ces fruits juteux et colorés, véritables joyaux des vergers, font leur apparition sur nos étals et dans nos jardins dès les premiers jours de juillet pour nous accompagner jusqu’au début de l’automne. Appréciées pour leur chair tendre et leur goût subtilement acidulé, les prunes rouges représentent un mets recherché.
Histoire et Origines des Prunes Rouges
Des Origines Anciennes
L’histoire des prunes rouges remonte à plusieurs millénaires. L’origine exacte du prunier n’est pas clairement déterminée, il serait issu d’un croisement entre plusieurs espèces européennes et asiatiques datant de plusieurs milliers d’années. Des noyaux proches de ceux de la mirabelle ont été retrouvés dans des sites datant de l’âge de bronze. Les Égyptiens cultivaient déjà ce fruit et la prune séchée faisait partie des offrandes déposées dans les tombeaux des pyramides.
L’Arrivée en France
En France, la prune arrive au Moyen-Âge mais son véritable succès aura lieu lors de la Renaissance. À l’époque romaine, plus d’une douzaine de variétés de prunes étaient cultivées. En France, la culture de la prune rouge remonte à l’époque romaine où elle était déjà un fruit apprécié. Les pruniers sont désormais un élément courant de nombreux vergers à travers le pays.
Une Tradition Culinaire
Les prunes se dégustent en tant que fruit de table, en tartes, flans et surtout en confiture. L’expression célèbre « y aller pour des prunes » vient de la défaite des Croisés à Damas en 1148, qui rentrèrent vaincus mais avec des prunes de Damas en poche.
Calendrier de la Saison des Prunes Rouges
Période de Récolte
La saison des prunes correspond aux périodes de récolte, qui débute à la fin du mois de juin et qui se termine au début du mois d’octobre, en fonction de la précocité des variétés. Plus spécifiquement, la saison est de juillet à septembre, avec un cœur de saison en août.
Échelonnement par Variétés
Le calendrier des récoltes s’organise selon les différentes variétés :
- Juin-Juillet : Les premières variétés de prunes, comme les prunes rouges et jaunes, commencent à apparaître
- Août-Septembre : Les prunes de mi-saison arrivent à maturité
- Prunes précoces (‘Reine-claude rouge hâtive’, ‘Monsieur Hâtif’) : récolte dès fin juin début juillet
- Prunes semi-précoces (‘Reine-claude d’Oullins’) : août
- Prunes semi-tardives (‘mirabelle de Nancy’) : de mi août à mi septembre
Signes de Maturité
Pour reconnaître les prunes prêtes à être récoltées, il faut observer plusieurs signes :
- La couleur : violet ou rouge, quand la prune devient translucide, c’est le bon moment pour la ramasser
- Le détachement : la prune se détache facilement de l’arbre lorsqu’elle est prête à être consommée
- La texture : une prune mûre est légèrement tendre sous les doigts
Principales Variétés de Prunes Rouges
Variétés Françaises Populaires
Parmi les variétés de prunes rouges cultivées en France, on trouve plusieurs types remarquables :
Le prunier ‘Imperial rouge’ : ses grosses et longues prunes sont rouge pourpre à chair dorée et sucrée. Elles arrivent à maturité entre le 15 juillet et le début du mois d’août.
Le prunier Reine Claude ‘Victoria’ : très belles et grosses prunes rouges tachées de jaune, très décoratives mais également parfumées, sucrées et acidulées. Ce prunier à fruits rouges est une variété tardive, dont les fruits sont à maturité aux alentours de la mi-septembre.
Variétés Japonaises
Les variétés japonaises offrent également d’excellentes prunes rouges :
Le prunier japonais Metley est apprécié pour ses prunes de taille moyenne à la peau rouge foncé. Ses fruits ont une chair sucrée et juteuse, offrant une saveur délicate.
‘Crimson glo’ offre de grosses prunes de 5 cm de diamètre, de couleur brun-rouge. Leur chair également rouge est de bonne qualité gustative.
Variétés Commerciales
On retrouve sur les marchés des variétés comme :
- Flavorking : variété commerciale rouge appréciée
- Allo : prune rouge précoce avec une peau rouge et une chair jaune-orangé
Panier de prunes rouges fraîches
Bienfaits Nutritionnels des Prunes Rouges
Composition Nutritionnelle
Les prunes rouges sont remarquablement nutritives. Sa valeur nutritionnelle moyenne pour 100 g est de 42,5 kcal dont 0,8 g de protéines, 9,6 g de glucides et 0,1 g de lipides. Plus précisément, selon les données nutritionnelles détaillées, les prunes apportent 46 kcal pour 100g.
Richesse en Antioxydants
Les prunes regorgent de composés végétaux qui ont des propriétés antioxydantes, ce qui signifie qu’ils aident à empêcher l’oxygène de réagir avec d’autres produits chimiques et de causer des dommages aux cellules et aux tissus. Ils sont particulièrement riches en anthocyanes, composés également responsables de la couleur foncée de la peau de la prune. Les prunes sont plus riches en ces composés protecteurs que d’autres fruits, notamment les pêches et les nectarines.
Bienfaits pour la Santé
Les prunes rouges offrent de nombreux avantages pour la santé :
Santé digestive : Grâce à leur teneur élevée en fibres, les prunes rouges aident à réguler le transit intestinal et à prévenir la constipation. La prune rouge favorise le travail du rein, faisant d’elle un bon diurétique. Très riche en fibres, la prune est également un puissant laxatif.
Protection cardiovasculaire : Les antioxydants présents dans les prunes rouges aident à réduire le cholestérol et à protéger le cœur en neutralisant les radicaux libres. Les prunes sont riches en une variété de vitamines et de minéraux, dont du calcium, qui assure la coagulation sanguine normale.
Amélioration cognitive : Grâce à l’acide chlorogénique, l’un de ses polyphénols, la prune pourrait avoir une action anxiolytique. Plus globalement, il semble que les fortes capacités antioxydantes des prunes améliorent la mémoire et les capacités d’apprentissage.
Vitamines et Minéraux
En plus de sa teneur en fibres, la prune est également riche en eau, à plus de 80%. Elle contient en outre du potassium, du magnésium et du fer en quantités intéressantes pour un fruit. Elle est en outre une très bonne source de vitamines A, B et C.
Comment Choisir et Acheter des Prunes Rouges
Critères de Sélection
Pour bien choisir vos prunes rouges, plusieurs critères sont essentiels :
Au toucher, les fruits doivent être souples, sans être mous. La peau est lisse, sans tache, et dégage un bon parfum. Choisissez la avec une peau lisse et sans tâche, souple sans être molle.
La Pruine : Un Gage de Qualité
Si vous remarquez un petit voile blanc sur certaines prunes, pas de panique ! Il s’agit de la pruine : de petites paillettes de cire que le fruit produit pour se protéger de la chaleur. Très fragile, sa présence est un gage de fraîcheur. Mais attention, son absence ne doit pas pour autant être cause de rejet. Certaines variétés de prunes en sont naturellement dépourvues.
Options d’Achat
Les prunes peuvent être achetées en vrac, en barquettes, voire en caisses pour les plus gourmands. Le poids de ces dernières ne peut cependant pas excéder 10 kilos. Objectif : préserver la qualité des fruits !
Conservation des Prunes Rouges
Conservation à Court Terme
Les prunes mûres se conservent à peine 2 ou 3 jours à température ambiante, c’est pourquoi il est judicieux de garder les prunes au réfrigérateur si vous n’avez pas l’intention de les consommer aussi rapidement. Vous pourrez alors les faire patienter une semaine dans le bac à légumes.
Astuce de Conservation
Pour bien conserver les prunes à température ambiante ou au réfrigérateur, n’enlevez surtout pas la fine pellicule poudreuse qui se trouve dessus. Cette pruine est une protection efficace contre les agressions.
Conservation Longue Durée
Congélation
Les prunes peuvent rester au congélateur 10 à 12 mois, natures ou dans un sirop de sucre. Coupez les prunes en deux ou en tranches et congelez-les sur une plaque avant de transférer les morceaux congelés dans un sac de congélation réutilisable.
Stérilisation
La stérilisation est toujours très pratique pour préserver les prunes afin d’en faire des desserts. Préparez un sirop avec 250 g de sucre pour 1 ml d’eau, mettez les fruits dans les bocaux, remplissez avec le sirop et stérilisez 30 minutes à 90°.
Déshydratation
Les prunes peuvent être séchées entières ou coupées en 2, sachant que plus le fruit est gros et riche en eau plus la déshydratation est longue. Comment conserver des prunes séchées ? Vous les mettrez dans un récipient hermétique en verre dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière pendant 1 an.
Prunier rouge en fleurs au printemps
Culture et Plantation des Pruniers Rouges
Conditions de Plantation
Le prunier se plante entre la fin de l’automne et la fin du printemps, en évitant les périodes de gel. Plus précisément, le prunier doit être planté entre décembre et mars, lors du repos de la végétation.
Exigences du Sol et Exposition
Le prunier sauvage est un arbre peu exigeant. Vous l’installerez au soleil ou à mi-ombre, dans un sol ordinaire ou compact. Il n’apprécie pas les excès en sécheresse comme en humidité, ni les vents forts. Il faut savoir que la nature du terrain lui importe peu, sauf si le sol est constamment humide.
Technique de Plantation
Pour planter un prunier rouge :
- Creusez un trou suffisamment grand et profond pour accueillir les racines de l’arbre
- Il doit être volumineux, au minimum 70 cm de large et 50 cm de profondeur
- Ameublissez le fond du trou ainsi que la terre extraite
- Le bourrelet de greffe doit être juste au-dessus du niveau du sol
- Arrosez très copieusement
Espacement et Pollinisation
Les pruniers appréciant peu la promiscuité, éloignez donc les sujets de 6 à 7 m. Pour assurer la pollinisation de l’arbre, et donc espérer obtenir des prunes au bout de la 3e ou 4e année, il est conseillé de planter au moins deux pruniers.
Entretien et Soins des Pruniers
Entretien Général
Le prunier est un arbre fruitier rustique capable de résister aux températures négatives. Il n’est donc pas utile de le couvrir en hiver. Les arrosages les 2 premières années pourront ensuite stopper excepté périodes de sécheresse exceptionnelle.
Fertilisation
Dès la deuxième année, un apport en engrais pour arbres fruitiers au printemps favorisera une meilleure croissance du prunier. Les apports de nutriments seront suffisants avec un épandage de compost ou de fumier en automne, puis, au printemps, un fertilisant riche en potassium soutiendra sa floraison et sa fructification.
Taille
Le prunier se taille une fois dans l’année, de préférence à la fin de l’été ou à l’automne. La première taille est très importante. Il s’agit d’équilibrer le port de l’arbre fruitier en supprimant les rameaux qui se croisent.
Maladies et Ravageurs
Il est sensible aux maladies et à l’attaque d’insectes comme les pucerons. Juste après la floraison, un traitement préventif contre les maladies du prunier et contre ces insectes peut être appliqué.
Utilisations Culinaires des Prunes Rouges
Consommation Fraîche
Les prunes rouges se dégustent avant tout nature, pour profiter pleinement des saveurs et des bienfaits des prunes, rien de tel que de les croquer lorsqu’elles viennent d’être récoltées. On peut également profiter de leur coté sucré / acidulé dans une salade de fruits frais.
Desserts Traditionnels
Les prunes rouges se prêtent parfaitement aux desserts classiques :
Les amateurs de douceurs sucrées s’extasieront devant une tarte briochée aux prunes, une amandine aux prunes ou un far aux prunes. Bien évidemment à l’heure du petit-déjeuner, on ne passe pas à côté d’une confiture de prunes maison !
Pâtisseries et Desserts
Les recettes ne manquent pas : compote, confiture, tarte aux prunes, crumble, gâteau et clafoutis. Elle donne de délicieux tartes, clafoutis et crumbles.
Utilisations Salées
Ce fruit peut également se cuisiner dans des recettes salées. Elle se marie également aux plats de viandes, salades ou encore mixées dans des sauces. Les prunes rouges font des merveilles dans de bons petits plats qui épateront vos invités.
Temps de Cuisson
Pour réussir vos préparations :
- Si l’envie vous prend de cuire le petit fruit au four, comptez 30 minutes
- Pour une cuisson à la poêle avec des mets salés à l’instar du porc ou du lapin, misez sur 10 bonnes minutes
- Pour une confiture, optez pour 25 minutes de cuisson
Recettes Populaires aux Prunes Rouges
Crumble aux Prunes Rouges
Ce dessert simple et délicieux mettra tout le monde d’accord, les petits comme les grands. Une recette automnale qui saura ravir vos papilles : le crumble aux prunes rouges. Alliant croquant du crumble à la douceur des fruits confits, il est parfait pour profiter des dernières prunes de la saison.
Ingrédients pour 6 personnes :
- Prune rouge (surtout pas jaunes, le résultat serait très amer) environ 800 g
- Cassonade 4 c à s
- Cannelle 1 c à c
- Farine 150 g
- Poudre d’amande 50 g
- Sucre en poudre 120 g
- Beurre mou 120 g
Confiture de Prunes Rouges
Une recette traditionnelle qui permet de profiter des prunes toute l’année. Dans un saladier, mélanger le sucre soigneusement avec les prunes, recouvrir d’un linge et garder 12h au frais. Mettre les prunes, leur jus et le porto dans un faitout. Faire cuire à feu moyen en écumant régulièrement.
Poêlée de Prunes
Dans une sauteuse, faire fondre le beurre. Ajouter les prunes, saupoudrer de sucre et faire dorer les fruits en remuant de temps en temps. En fin de cuisson, parfumer avec la fleur d’oranger et la vanille.
